FC Porto ruma ao Paquistão: Dragon Force abre portas na capital mundial das bolas de futebol

Depois de ter fincado o pé na Índia, o FC Porto decidiu atravessar a fronteira e levar a mística azul e branca a um território com mais de 250 milhões de habitantes. O clube azul e branco oficializou esta terça-feira uma parceria de peso com a Sialkot Football Academy para a criação de uma nova escola internacional Dragon Force no Paquistão, consolidando uma estratégia agressiva de afirmação global fora das quatro linhas.

A terra onde nascem as bolas dos Mundiais

A escolha geográfica está longe de ser um tiro no escuro. A cidade de Sialkot é internacionalmente conhecida como a capital mundial do fabrico de material desportivo e alberga o quartel-general da Forward Sports — a emblemática fábrica responsável pela produção das bolas oficiais dos Campeonatos do Mundo da FIFA e de várias das principais provas do planeta. É precisamente esta estrutura empresarial que gere a Sialkot Football Academy, agora aliada aos dragões.

O acordo prevê a implementação direta da metodologia de formação portista na região, abrangendo o desenvolvimento de jovens futebolistas, mas também a capacitação técnica de treinadores e quadros de gestão locais. A ligação entre as duas realidades vinha a ser cozinhada há meses, contando com o apoio diplomático da embaixada paquistanesa em Lisboa, cuja embaixadora, Aisha Farooqui, já tinha visitado as instalações do Estádio do Dragão no verão.

A fasquia dos 40 mil atletas no horizonte

Com a entrada neste novo mercado asiático, a estrutura internacional da Dragon Force, atualmente espalhada por quatro continentes, prepara-se para ultrapassar a barreira dos 11 mil alunos ativos. No entanto, o teto definido pela cúpula portista é bem mais ambicioso: o plano estratégico passa por colocar 40 mil jovens atletas sob a alçada dos métodos do FC Porto até 2030.

Ricardo Frey-Ramos, diretor das academias Dragon Force, destacou a relevância de fincar estaca num país com um perfil demográfico maioritariamente jovem: «Esta parceria representa uma oportunidade muito especial para aproximar o FC Porto dos jovens jogadores do Paquistão. Queremos partilhar a nossa metodologia, os nossos valores e a nossa experiência no desenvolvimento do futebol de formação», vincou o responsável, garantindo que o plano de expansão internacional não vai abrandar aqui.

Para além de exportar conhecimento e potenciar eventuais talentos que possam despontar num ecossistema gigantesco, os dragões ganham tração comercial e visibilidade de marca num mercado emergente com um produto interno bruto superior a 400 mil milhões de dólares. Uma jogada de tabuleiro em que o futebol serve de bandeira para alargar fronteiras.