Torres no Dragão: Chris Smalling eleva a defesa do FC Porto para lá do 1,89 metro

Se há setor onde o FC Porto não quer dar centímetros a ninguém esta época, é no coração da retaguarda. A contratação de Chris Smalling, oficializada a custo zero após o internacional inglês ter terminado a sua ligação ao Al Fayha, não trouxe apenas bagagem de topo mundial ao balneário: transformou o eixo defensivo portista num autêntico muro nas alturas. Com 1,94 metros, o central de 36 anos tornou-se no jogador mais alto do plantel e puxou a fasquia do quinteto de defesas-centrais para uns impressionantes 1,89 metros de média.

ADN de Premier League para as ideias de Farioli

A chegada do antigo futebolista do Manchester United e da Roma vem de encontro ao figurino tático implementado por Francesco Farioli. O técnico italiano construiu a equipa assente numa identidade de pressão asfixiante e choque físico intenso, exigindo centrais dominantes no um-para-um e impiedosos no jogo aéreo, seja a travar cruzamentos adversários ou a criar perigo em lances de bola parada ofensivos.

Curiosamente, Smalling vem também engrossar um contingente com forte sotaque do futebol britânico. No grupo de opções para a posição mais recuada, Farioli conta agora com três unidades com rodagem e tarimba comprovada na Premier League: o próprio Smalling, o polaco Jan Bednarek (1,89 metros, ex-Southampton) e o canhoto Jakub Kiwior (1,89 metros, recrutado ao Arsenal). A estes juntam-se ainda o jovem Dominik Prpić e Nehuén Pérez para fechar um leque de alternativas que alia agressividade e centímetros de sobra.

Segurança imediata para uma época de exigência máxima

Num momento em que as mazelas físicas de Nehuén Pérez obrigaram a estrutura a olhar para soluções experientes no mercado de jogadores livres, a contratação de Smalling revelou-se um golpe cirúrgico. Com duas épocas recentes como titular indiscutível na Arábia Saudita e um currículo recheado de títulos europeus e campeonatos ingleses, o camisola 6 chega pronto a assumir a liderança em campo. No Dragão, a mensagem é evidente: quem quiser tentar a sua sorte pela via aérea vai encontrar muito tráfego para ultrapassar.